home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 041894 / 0418130.000 next >
Encoding:
Text File  |  1994-05-26  |  3.3 KB  |  80 lines
  1. <text id=94TT0444>
  2. <title>
  3. Apr. 18, 1994: The Crucial Early Years
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1994                  
  7. Apr. 18, 1994  Is It All Over for Smokers?           
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. HEALTH, Page 68
  13. The Crucial Early Years 
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>A disturbing new report dramatizes the perils facing American
  17. children under three--and calls for action
  18. </p>
  19. <p>By Philip Elmer-Dewitt
  20. </p>
  21. <p>     Anyone who has raised a child from birth knows firsthand how
  22. defenseless a newborn baby can be. No other animal is so helpless
  23. for so long--so dependent on adults for food, shelter, attention,
  24. instruction and a nurturing environment in which to develop
  25. and grow. Scientists have learned that babies subjected to repeated
  26. trauma or stress or left unattended for too long may suffer
  27. neurological effects that can, in extreme cases, be irreversible.
  28. But as a society, the U.S. seems to have forgotten the needs
  29. of its youngest children. Of the 12 million American babies
  30. and toddlers under age three, a staggering number are at risk
  31. of harm that could last a lifetime, according to a new report
  32. by Carnegie Corp. of New York, a major philanthropic foundation.
  33. Many of the statistics cited were already known, but pulled
  34. together for the first time, they paint a disturbing picture
  35. of the plight of America's most vulnerable youngsters:
  36. </p>
  37. <p>-- Nine out of every 1,000 U.S. babies die before their first
  38. birthday--one of the highest infant-mortality rates in the
  39. industrialized world.
  40. </p>
  41. <p>-- About 60% of two-year-olds still haven't had shots against
  42. the most common childhood diseases.
  43. </p>
  44. <p>-- One-fourth of U.S. babies live in families with annual incomes
  45. under the federal poverty level ($15,000 for a family of four).
  46. </p>
  47. <p>-- One in 3 victims of physical abuse is a child less than one
  48. year old.
  49. </p>
  50. <p>     Much of the trouble may be related to the breakdown of the traditional
  51. family. Because of divorces and births out of wedlock (the U.S.
  52. has one of the highest teenage-pregnancy rates in the world),
  53. nearly one-quarter of children live with one parent. And by
  54. choice or necessity, more than half of mothers of infants work
  55. outside the home, often having to struggle to find and afford
  56. quality child care.
  57. </p>
  58. <p>     The Carnegie report has no shortage of recommendations--from
  59. improved prenatal instruction for expectant mothers to four-month
  60. paid parental leave for all employees--and Dr. David Hamburg,
  61. the foundation's president, says he intends to be a "pebble
  62. in the national shoe" until something gets done.
  63. </p>
  64. <p>     Originally funded by Andrew Carnegie, the philanthropist whose
  65. money built 3,000 libraries around the world, the foundation
  66. has the means and the political connections to press its case.
  67. Hillary Rodham Clinton worked for Carnegie in the early 1970s,
  68. and Bill Clinton served on one of its task forces when he was
  69. Governor of Arkansas. The Administration is already giving lip
  70. service to the Carnegie study: Hillary Clinton is scheduled
  71. to be the keynote speaker when its recommendations are unveiled
  72. at a conference in Washington this week. The question is whether
  73. the White House will follow up by proposing legislative remedies.
  74. </p>
  75.  
  76. </body>
  77. </article>
  78. </text>
  79.  
  80.